Kさんが脱サラして農業を始めたのが、昨年でした。これが、今の彼の畑です。
トウモロコシ畑です。
枝豆畑です。枝豆は大豆です。完熟すれば味噌も作れます。
これなんだかわかりますか？ズッキーネ畑です。
ズッキーニの花です。南瓜の仲間なので、花も南瓜ソックリです。
この畑、就農二年目のＫさんの畑です。見事としか言いようがないです。
私なんか、母に叱られながら、畑仕事を手伝わされたもんだから、それがトラウマになって上手に野菜づくりができません！見かねた元同僚のＦさんが、私に代わって畑仕事をやってくれてます。
それにしても、Ｋさん、スバラシイ！
Ｋさんは、実は私の教え子なんです！恩師(？)の私を、とうに乗り越えてるぞ。私は今だに野菜づくりがヘタなんだから。
見てくださいよ、この姿。最初に積んだ時は、
こうだったのに。
風のイタズラです。思いのほか強い北風が何度も吹いたからです。そのくらい分からなかったのか？ですって。分かっちゃいたんです。いたんだけど・・・・・・こうなっちゃったんです。
でも、よかった、誰もケガしなくて。ユックリ積み直しをするか。
山歩の垣根は、昔から茶の木です。この茶の木も100年以上経っていると思われます。
山歩周辺の台地は、関東ローム層という火山灰地です。この土は、乾燥するとわずかな風でも、土煙りとなって舞い上がります。栄養豊かな表土がホコリとなって、飛び散ってしまいます。そこで先人は、家の周り、畑周りに茶の木を植えて、表土喪失を防いだのです。例え表土が飛んでも、茶の木の根元に積もります。それを再び畑に戻したのです。
また茶の木は、自給用のお茶にしたり、また摘んだ若葉は業者が買い取るので、貴重な現金収入ともなりました。今も山歩周辺は、いたるところに茶の垣根があります。もう茶摘みはしてませんが。
私が子どもの頃、一家総出で茶摘みをしました。この木もそうで、私の汗が染み込んでいます(？）冬、茶の実を拾い集めて、売りました。私のアルバイト始めです、金額はほんの僅かでした。買い取った茶の実は、油にでもしたのでしょうか？
茶の新芽です。
私の息子が小学5年生頃だったと思います。茶摘みの頃、妻が茶摘みをしているそばで、息子は友達と2人で遊んでいました。妻が、
「アンタたち！アルバイトしてみない？」
と、声をかけました。すると、興味を感じたのか息子が、
「お母さん、何すればいいの？」
と、聞き返しました。
「このお茶の葉を摘めば、売れるのよ。」
「お母さん、コレが、飲んでるお茶になるの？売れるの？」
「そうよ。コレがお茶の木だって知らなかったの？」
「うん、知らなかった。じゃあ、やってみる。」
息子とその友だちは、それから３日間茶摘みに熱中し、売ったら、なんと7000円！にもなりました。
これが息子の初バイトでした。その息子も3年前、福岡の女性と縁あって結婚し、横浜に住んでます。
去年の秋でした。息子が突然、アイパッド(iPad）を私にプレゼントしてくれたのです。
「お父さん、これでブログやってみない。
「なんだいブログって？」
「ブログって、日記みたいなもの。写真も文章も簡単に入力できるよ。」
「フーン」
「お父さんは、文章書くのが好きだから、気にいると思う。それにボケ防止にもなるしね!」
最後のーボケ防止ーの言葉にす早く反応した私は、息子に手取り足取り教えてもらい、何とかブログを作れるようになりました。
今ではブログ作りに熱中してます。
息子よ、お前のオヤジ分析は、スルドイ！まんまとお前の読み通りのオヤジになってるよ！『老いては、子に従え』ですなあ。
今夜も、懲りずにブログしてます。
今朝・・・7時20分頃、
「カッコー！」と、澄んだ声が響きました。カッコー鳥です。
朝食にと、畑に玉ねぎを取りに行った帰り、カッコーの初鳴きを聞いたのです。姿は見つかりませんでした。
「今年も帰って来たよ！」と、挨拶に来てくれたのでしょうか。
カッコーが来ると、山歩にも夏がやってきます。
カッコーの代わりに、玉ねぎの写真でガマンして下さい。次はカッコーの写真を、絶対撮るぞ！
山歩も浅緑の香りに包まれました。
緑のトンネル・山歩入り口。ここで少しのおしゃべりを楽しんでます。
ココを左に曲がります。芝生の中の道です。
ほらっ、アオギリの葉がこんなに大きくなりました。もっと大きくなるんです。
山歩は、緑の中です。
下は、出番を待ってる野菜たちです。
二十日大根。やわらかく、みずみずしく、ほんのり辛く。お客様に可愛がられてます。
スナップエンドウも、ソテーを彩ってます。
玉ねぎ、もうすぐです。試食したら、たまりませんでした。
うす紫の花が、可愛いです。そう、ジャガイモです。あと一ヶ月もすれば収穫です。
畑ではこの他に、ネギ、ナス、キュウリ、インゲン、ミョウガが出番を待ってます。
去年の10月以来、2度目の登場です。ご覧の通り元気です。人間なら80才！
「アッ、見つかっちゃった」
「こんにちわ、ナナです。いい気持ちで寝てたのに。」
「お客さんをお出迎えです。凛々しいでしょう。でも、普段は・・・」
「恥ずかしながら、これが私です。元気だけが取り柄。山歩、ただ一人(？）従業員です。毎日、タダ働きさせられてます。 ご主人は、『猫の手も借りれば、役に立つわ』と言ってくれるので、ありがたいです。おっとお客様を見送る時間だ！どっこいしょっと。」
「ママ！ママは流れ星見たことある？」
「あるわよ。タロちゃんが生まれる前だけど、八ヶ岳という山に行った時、パパと一緒に流れ星を見たの。山の上だから、東から西まで長く流れて、すごくキレイだったわ。」
「ふーん。ママね、その流れ星って、どうしてあるのか知ってる？」
「どうしてなの？教えて。」
「それはね、死んだ人に会いたいなあって思う時、夜の空を見るの。そしてね《誰々さん、会いに来て‼》ってお願いするの。するとね、その人が流れ星になって、手を振ってくれるの。」
「そうなの。じゃあ、山でパパと一緒に見た流れ星も、誰かが《お願い、会いにきて‼》ってお願いしたのね。」
「そうだよ、きっと。人はね、死ぬと故郷の星に帰るの。でもね、地球から見ると、星ってイーッパイあるから、どの星だかわからないでしょ。それで、お願いすると流れ星になってくれるんだよ。だから、死んだ人に会いたい時は、流れ星を見つければ会えるよ。」
「じゃあ、今度、タロちゃんのひいおじいちゃんに会いたいな。でも、どの星なのか知りたいわ。」」
「どの星かは、分からなくても、どの方向にあるかは、だいたい分かるよ。」
「どうやれば分かるの？」
「それはね、流れ星の出た所に、死んだ人が帰った故郷星があるんだよ。」
「そうなの、人は死んでも故郷の星で、家族を見守ってくれてるんだ。」
「そう。だけどね・・・ママ！・・・長生きしてね。大好きなママとパパと、ズーッと一緒に居たいんだもん！」
「わかったわ、うーんと長生きするわね。タロちゃん！ダ・イ・ス・キ‼」
「グルジ～、タスケテ～ パパ～ッ！」
つい先日は、上の写真のように「葉っぱの赤ちゃん」だったのが、もうこんなに大きくなりました。でも青桐全体は、まだ「葉っぱの赤ちゃん」(下の写真）です。毎日の成長が、楽しみです。
春は、庭の植木たちが、「葉っぱの赤ちゃん」を抱えてニギヤカです。
正面の雲の中に隠れているのが大源太山(1598m）
思い出の山の一つに、越後湯沢の奥にある大源太山（1598m）があります。今回の旅で泊まった宿から見える筈だったのですが、恥ずかしいのか雲隠れしてしまいました。イヤ、実は私こそ話すのも恥ずかしい体験なのですが・・・・・ナイショですよ。
あれは私が24才、社会人2年目の年でした。大学のワンゲル仲間4人と私の彼女（20才）の5人で、大源太山登山をしました。登山口に車を置いて、沢伝いの登山です。遅くも午後の3時には、車まで下りて来れるから、荷物はなるべく軽くしようとなって、懐中電灯やら雨具などを車内に置いて、身も心も、そしてリュックまでも軽くして、沢登りを始めました。
はじめは沢筋も広く、傾斜も緩やかなので、足取り軽く、鼻歌交じりで登れました。しかし・・・
やがて谷は狭く、滝の連続。足場が悪く、腕の力で登るところも出てきました。彼女を見ると、崖の途中で身動き取れない状態。すかさず私は、頭を彼女のお尻に当てて、グイッともちあげます。これを繰り返しながら、少しづつ高度をあげていきます。時間だけが速く過ぎて行きます。午後3時！まだ谷の途中！ やっと頂上、9月末の冷たい月が浮かんでいます。
「月明かりを頼りに下山するしかない」と開き直り、下山開始！しかし、森林帯に入ると、月明は届かず、いつしか雨が。
全員、腰を下ろして、地べたを手で探りながら歩く。全てを手に集中するも、道に迷う。ビバーク（野宿）を決意。幸いにも、雪の重みで水平に張り出した木があったので、5人は一列に木を跨ぐ。一番後ろに私。雨具はたった一枚のポンチョだけ。それを全員で頭にかぶる。私の背中を雨だれが流れ落ちる。寒い！震えがくる。すると震えは全員に伝わり、私がブルブル、みんなもブルブル。おかしみが込み上げ、笑いが起こる。
「ありゃ？私の古ズボン、内側の右の縫い目がほつれ始めてる。糸と針は？無い。あっても真っ暗だ！」
「ああ、どうしょう？右脚を、雨が！冷テーッ！」ブルブル。みんなもブルブル。
眠気覚ましには、歌。繰り返し歌ったのは、♬街のどこかに、寂しがりや・・・・♬
5人の歌声が、標高1000mの森の中に吸い込まれていく。遠くに見えるのは、越後湯沢の街の灯りか。
周りがほの白くなり、木々の影もくっきりとしてきた。行動開始。一夜の宿を提供してくれた無名の木に、感謝！下山するうちに、私の愛する古ズボンは、左側の縫い目もほつれ始めてる。ヤバイなあ。持ち主の気持ちなんかお構いなしに、古ズボンの野郎は、全部の縫い目をほどいてしまった。古ズボン変じて、一枚のの布切れ状態。
「シマッタア、もうヤケだ。両脚丸出し、土に汚れたパンツ丸見え、見たけりゃ見ろってんだ！」帰りの車中、ズボンを履き替えたかどうかは、丸忘れ。「オーイ、仲間たち、オレどうしたっけ？」
このビバーク事件以後、山道具と食料を車内に置いていくなんて、やめました！今回の旅だって、ヘッドランプにラジオ、そして途中で買った「桜アンパン（5個入り）」を持っています。
あの時の彼女ですか？あの時の彼女の脇には、今も私がヤモリの如く引っ付いてます、４０余年も飽きずに！
いまですか？今じゃあ、彼女は山歩のオーナーシェフ！わたしゃあ、山歩のセンギョウシュフ！？
私の頭ですか？私の頭も、大源太登山以来、彼女の尻の下に敷かれっぱなしです、ハイ。(おしまい）
さて今回は、山歩のお酒が話題です。 山菜コゴミが群生している、我が山小屋に行く途中にある酒店「越中屋」さんです。店前の大きな岩をシンボルにしている越中屋さんです。この店の近くに、日本酒「八海山」の八海酒造が、また「越後ワイン」の越後ワイナリーがあります。
山歩では、清酒・八海山と越後ワインを、この越中屋さんから仕入れています。
店の入り口です。入り口脇に置いてある盆栽は、若主人の作品です。どれもがオシャレなものばかりです。
店内です。
酒屋なのにお酒がないのです。コーヒーでも飲みたくなる雰囲気です。若主人が八海酒造の「あまさけ」を試飲させてくれました。「甘酒は、飲む点滴といわれているんですよ。甘味は麹の甘さで、砂糖は使われていません！」と言いながら、惜しげもなく、タップリと陶製のカップに注いでくれました。 「ウマーッ！」
思わず3本も買ってしまいました。衝動買いしちゃいました。それだけ商売上手です、若主人は。いま「あまさけ」を、店に出そうか迷ってます。（つづく）
ここは、南魚沼市の越後三山から流れ出る水無川のほとりです。奥の山小屋は母校のワンゲル部の小屋です。手前の緑の草が、山菜「コゴミ（屈）」の群落です。
これがコゴミ、別名・草蘇鉄（くさそてつ)。ものの10分でレジ袋がいっぱいになりました。次に「コシアブラ」を探しましたが、みつかりませんでした。その代わり・・・・・
キクザキイチゲ（菊咲一華）
オオバキスミレ（大葉黄菫）
ミヤマケマン（？）
そして、なんとミズバショウ（水芭蕉）まで見つけてしまいました。
さらに場所をスキーゲレンデに変えたら、山菜摘み名人のアキラ君が森の中を1時間もさまよい、ついに「コシアブラ」と「タラの芽」を見つけてきました！
たくさん取れたコゴミは、お客様の目と舌を楽しませてくれるといいのですが。（つづく）
山ツツジも咲きました。往年の勢いが失われつつあります。根元から2本、新しい木が伸びはじめています。
今日この木の近くで、ヘビが出ました。山歩の守り神「青大将」です。いやあ良かった、良かった、寒さの冬を生き延びてくれたのですから。山歩で食事がしたかったらしいのですが、事前の予約がないので、お帰り願いました。
そういえば明日(7日)から、２０１４（平成２６）年1月から12月までのご予約を開始します。なにしろ親子3人で切り盛りしていますので、電話は午後3時以降にお願いします。番号は、０４８－９９１－７４８１です。
「もしもし ママ？」
「なあに？タロちゃん！」
「あのね ママ、ガンダムの部品が、見つからないの。ママ 知らない？」
「ガンダムの部品って、どんな部品？」
「あのね、右腕の肩のところの部品なの。」
「それだけじゃあ分からないわ。」
「チョット待ってママ。ガンダム持ってくるから。・・・・・・ホラ見て、ここの部品なの。」
「ウーン、 タロちゃん 電話じゃ見えないよ。」
「じゃあママ、声が聞こえるところに目を当ててごらん。それなら見えるよ。」
「？？？ タロちゃん、 ママには見えないなあ。」
「見えないんじゃ、ママが帰ってきてから聞くよ。」
「そうしてねタロちゃん、早く帰るからね。」
「ウン、バイバイ！」
タロちゃんには、この電話でも見えるのでしょうね、星の子だから・・・
